Получалось, что теперь я остался предоставлен сам себе. Впервые в Т-Нуль-Пространстве.

Насколько я понял, все «покинутые» механоиды автоматически направляются в точку сбора — ремонтный ангар со специальными капсулами для хранения и зарядки. Моя энергоячейка работала стабильно, заряда хватит ещё на пару месяцев работы. Но это не значит, что мне следует пренебрегать зарядкой — расход увеличивается. когда пользуешься энергетическим оружием. И если нынешняя винтовка жрет немного, то кто его знает, какое оружие я выберу себе в будущем.

Спать совершенно не хотелось. Я не устал. Да, морально было сложно принять все навалившиеся события, но интерес был сильнее.

Адмирал Эндерсон часто говорил, что понимание пределов своих возможностей и своего оружия повышает шансы на успех в самых сложных ситуациях. Юм на порядок лучше владел механоидом, я же чувствовал себя в этом теле неповоротливым. Значит, надо бы навестить тренировочный центр.

Тренировочный центр представлял собой здание, разбитое на восемь секторов. Выбрав единственный из незанятых, я подошёл к стойке арсенала и принялся изучать.

Надо разобраться в местных стволах. Я-то привык, что в виртуальных играх винтовки пробивают броню монстров, а здесь некоторые выстрелы могут не наносить вообще никакого урона. Оружие, подобно ядрам, тоже делилось на ранги от F до А. В кадетском корпусе часто презирали такую градацию, аргументируя это тем, что высокий ранг оружия не всегда дает реальных преимуществ. Наш капитан называл это «философией короткого ножа», имея в виду, что для убийства противника порой оптимальнее простое и недорогое, но доступное оружие.

Но речь была о живых людях и технике… Рой — совсем другое дело. Здесь я действительно понимал, почему условная «убойность» выступает определяющим фактором.

Оружие F-ранга позволяло пробивать броню тварей, у которых тоже был F-ранг, вне зависимости от типа роя. Способность использовать высококлассное оружие зависела от нескольких факторов. Главный — энергоячейка. Чем выше её уровень, тем мощнее может быть заряд. Соответственно, я сейчас мог использовать оружие и пробивать тварей F-класса — например, червей. С гидроидами такое не прокатит — максимум, попадать по лапам, заставляя существо сгибаться и падать. А будь у меня класс повыше, можно было бы натурально пробивать кожу твари.

Но не всё оружие завязано на энергию самого механоида. Встречаются и съемные магазины-аккумуляторы, но в основном это были стволы рангами повыше, пока недоступные.

Выбрав первую штурмовую винтовку E-ранга, я вышел на огневой рубеж. Голографический экран сразу смоделировал десяток силуэтов врагов на выбор, и я выбрал привычных червей. Они тут же появились в десяти метрах от меня. Не знал бы, что это голограмма — принял бы за настоящих.

За следующий час я перепробовал все доступные стволы и убедился, что только один из них мне подходит по энергоэффективности, скорострельности и удобству.

Гроза 432–451

Ранг E

Урон у неё был не самый большой из имеющихся, но я посчитал, что высокая скорострельность больше подходит против орд мелких червей. Любопытно и то, что «Гроза» обладала сменными стволами. При необходимости она может превратиться как во вспомогательное легкое и бесшумное оружие, так и в пулемет.

Пистолет я выбирал исходя исключительно из двух параметров — бесшумность и урон.

Выбор пал на некий СИ-687.

Если с огнестрельным оружием все прошло быстро, то с холодным пришлось повозиться. Махать мечами, саблями или топорами, которых тут было предоставлено более чем, я не особо умел. Идейно понятно — опять-таки, пресловутых червей порой удобно просто рубить.

И тут выяснилась интересная вещь. Я попробовал нанести пару ударов клинком, который при мне уже был, и увидел, как система предлагает мне оптимальную траекторию удара. То есть нет нужды месяцами оттачивать мастерство фехтования, когда наиболее важные удары система поможет сделать сама. Или я к ним быстро привыкну.

Тогда получается, что выбрать можно что угодно. Это могли быть и копье, и алебарда, и тяжелый молот, к которому какой-то затейник зачем-то прикрепил двигатель. Прикинув вес и ударную силу такого молота, я не позавидовал монстрам, попавшим под удар.

И пока я раздумывал, что же мне выбрать, сзади послышался утробный, нечеловеческий звук.

Обернувшись, увидел механоида.

Женщина. Это первое, что мне пришло в голову, глядя на характерные выпуклые формы на груди.

Выразительная фигура, бело-красная окраска. На поясе висели укороченные парные серпы. Звук повторился, и только теперь я увидел пару крупных кошек, стоящих рядом. У каждой было по десять хвостов, оканчивающихся металлическими полумесяцами. На кошках были надеты черно-золотые тонкие бронированные пластины.

Прирученный инкруцио Фея.

Прирученный инкруцио Волшебница.

Кошки, как и их создательница с ником Амела, прошли мимо меня к стеллажу. У стойки с оружием девушка-механоид выбрала недоступный мне плазмомет ранга B и вышла на огневой рубеж.

Громогласный звук раскатился по стрельбищу. Из ствола орудия выстрелило множество энергетических зарядов и снесло фантомные мишени существ, похожих на сколопендр. Все мишени были поражены моментально, одним выстрелом. Девушка опустила ствол, посмотрела результаты своей деятельности. Увиденное ей не понравилось. Она едва слышно фыркнула, что выглядело забавно в исполнении механоида. Вернула оружие на стойку, и теперь приняла за штурмовую винтовку «Пироман» ранга С. Точнее, я думал, что это штурмовая винтовка, но погорячился.

Когда сколопендры появились вновь, оружие пыхнуло огнем. Широкая струя холодного голубого пламени выстрелила быстро достигла целей. Огонь задержался на панцирях тварей, заставляя их выгорать. Механоид удовлетворенно опустила оружие вниз, затем сменила тип мишеней.

Я удивлялся, почему тренировочный полигон такой большой. Теперь понял — следующий её противник был не меньше пяти метров в высоту, но и это не самое главное. Толстый хитиновый панцирь из наложенных на друг друга пластин закрывал тело могущественного шестилапого чудовища. Тело и голову разделяла тонкое сужение панцирных пластин. Сплющенная морда, на которой находилось восемь пар глаз, огромное круглое отверстие, заполненное иглообразными зубами. И четыре заостренных бивня. Быстрый скролинг Справки подсказал, что это Ксилус. Граа. Тварь ранга E.

Голограмма подсвечивала красным цветом глаза, бивни и тонкую полоску в сочленении между головой и телом. Я постарался запомнить слабые места, поскольку последние новости Аргуссы говорили о том, что столкнуться можно с кем угодно.

Амела тем временем отрегулировала ствол оружия, теперь он стал гораздо длиннее. Прицепив под него красный блок, девушка навела огнемет на тварь и выстрелила.

Голубое пламя сменило цвет на неоновое зеленое. Струя стала тонкой, подобно брызгам кислоты. Она попала четко в отмеченные красным места. Голографическая тварь взревела и бросилась на обидчика.

Механоид освободила одну руку и сделала щелчок. Кошки, до этого смирно сидящие у ног своей хозяйки, молниеносно вскочили с места и набросились на противника.

Я попытался представить, что могут сотворить эти мохнатые создания против такой твари, но реальность преподнесла сюрприз.

Одна исчезла и появилась на морде твари, сковав её сотней фиолетовых призрачных цепей. Вторая выстрелила зеленым лучом изо лба и вокруг твари появилась зеленая аура. Амела воспользовалась моментом и выстрелила в сочленение пластин. Секунда — и тело противника разломилось на две части. Я даже заметить не успел, как она сменила патронник, и ярко-красная пламенная струя попала на тело твари. Та тут же загорелась. И лишь полностью догорев, растворилась в воздухе.

Девушка кивнула каким-то своим мыслям. После чего развела руками. Кошки мгновенно оказались перед ней.

Будь у моего механоида челюсть, она бы отвалилась. Я знал, что Т-Нуль-Пространство благодаря всем этим эссенциям и эфирам творит чудеса, но чтобы настолько? Словно законы физики здесь как-то не так работают.